On stage at Théâtre des Champs-Élysées in Paris: Orphée

Dans cette nouvelle production d’Orphée et Eurydice, le chœur du Le Concert Spirituel rejoint Les Siècles sous la direction de Speranza Scappucci pour redonner toute sa force dramatique et poétique à l’un des grands mythes fondateurs de l’opéra. Dans la mise en scène épurée de Ted Huffman, les voix chorales deviennent tour à tour peuple des Enfers, esprits bienheureux ou témoins du destin tragique d’Orphée, porté par Marie-Nicole Lemieux aux côtés de Lauranne Oliva.

Orphée est le mythe fondateur de l’histoire de l’opéra. Monteverdi lui donna vie le premier, Gluck en composera deux versions, en italien (où le rôle d’Orfeo était tenu par un castrat) puis en français (là par un ténor) avant que Berlioz ne lui offre un nouveau manteau vocal et orchestral. Les versions de Gluck bouleversèrent l’Europe des lumières mais pâtirent au fil du temps de nombreuses adaptations et corrections. À la fin des années 1850, on confie à Berlioz la tâche de reprendre l’ouvrage pour l’adapter à Pauline Viardot, star du chant à l’époque et réputée pour son ambitus, passant aisément de contralto à soprano. Berlioz conserve la partition française mais transpose la voix de ténor dans une tessiture convenant à Pauline Viardot et harmonise les tonalités notamment pour les adapter aux instruments de son époque.